天文奇观一般是指不常发生的天文现象，几十年、几百年甚至几千几万年才发生一次，或者是偶发天文事件都是天文奇观。譬如有些天文现象是占星术上的热门话题，事实上观测天文现象是研究和拍摄天体的好机会，例如小行星掩星的联合观测可测定小行星的形状和大小。