为什么地平线线上的月球大？

如果你看到过地平线上刚刚升起的月亮，你会发现月亮特别大，好像它就近在眼前。这实际上就是著名的月球错觉，它就是一种视错觉。

那么，为什么会出现这样的视错觉呢？

这里就不得先来介绍一下蓬佐错觉（Ponzo Illusion）。如下图所示：最简单的情况就是有两根平行的短横线，一根在另一根之上，然后在两根横线旁边画了两根斜线。乍一看，上面的线看起来要比下面的线更长，尽管它们的长度是相同的。

之所以会出现这种错觉，是因为我们的大脑有点靠不住。倾斜线使我们认为顶部附近的东西是处于更远的地方，并强迫大脑认为这两条斜线是平行的，只不过是往远处延伸，这就像铁轨一样。虽然两条横线实际上是一样长的，但由于这两根斜线的缘故，我们的大脑认为上面那根线所处的位置更远。如果上面那根线更远，然后我们的大脑就会做出判断，上面那根线肯定要比下面那根线更大。这就是我们的认知方式。

但实际上并不是这样的！看下图，我们把两边的线剪切出来，把他们并排放在一起。看以看到，这两根红线实际上是一样长的。

这种错觉会在各种时候出现…包括当月亮升起之时。月亮错觉在一定程度上是由于同样的效应，但奇怪的是，你还需要了解我们如何感知天空。

如果我问你头顶的天空是什么形状，你可能会回答“是一个半球”。但事实上，几乎所有人都认为天空是一个倒扣的碗，顶部比较平。这样说吧：如果头顶上的天空是一个半球，你会认为地平线与天顶一样远。但事实上，很多测试表明，大多数人都认为地平线要比他们头顶的正上方更远。这不是很奇怪，想象一下多云天。你头上的云也许就只有两三公里高，但接近地平线的云可能是在100公里之外！

当月亮在地平线上时，大脑会认为它很遥远，要比在头顶时远得多。所以，就出现了蓬佐错觉：大脑就会认为月亮特别大。对于太阳，也会有着这样的错觉。

更奇怪的是，当月亮在地平线上时，它实际上是要比在头顶正上方更远，两者相差几千公里（地月平均距离为38万千米）。为什么呢？来看一看下面这张图就知道了：

对站在图上方的A而言，月亮是在地平线上；而站在图右侧的B则会看到月亮在他头顶正上方。很明显，月球距离这两个人是不相同的：月亮离B更近，两者的差距大约等于地球半径之长（地球的平均半径约为6371千米）。而这就不是错觉了，这是科学！

所以月球错觉就是这么回事。这并不是因为空气像放大镜一样，或者是前景物体使它看起来比较大。这只是因为我们认为天空形状的方式结合著名的蓬佐错觉。