沙门氏菌和李斯特菌是食源性感染最广泛和最致命的原因之一，它们对食品和工业食品加工设备的快速、可靠的检测非常重要。在发表在《Angewandte Chemie》上的研究中，科学家们介绍了一种新的、超灵敏、基于化学发光的方法来直接检测沙门氏菌和单核增生李斯特菌。由于该方法简单、灵敏度高，大大加快了常规方法的测试速度，可以在现场进行。
据估计，仅在美国每年就有100万人感染沙门氏菌其中380人死亡。李斯特菌感染也常常是致命的，目前的检测方法通常要求在封闭实验室中培养细菌，基于标准诊断技术的最终结果通常需要2到6天。特拉维夫大学、Nemis Technologies AG(瑞士苏黎世)、苏黎世应用科学大学和Biosynth AG(瑞士斯塔德)的乌尔斯•施皮茨(Urs Spitz)和多伦•沙巴特(Doron Shabat)的研究人员现在介绍了：
一种新的、高效方法，用于对沙门氏菌和李斯特菌进行超敏和显著更快的检测。该方法基于化学发光——化学过程中产生的光的发射。测试的简单性允许细菌的富集和在试管中检测，无需进一步的样品制备，因此不需要封闭实验室。化学发光探针的灵敏度是传统荧光探针的600倍。这项技术的成功是由于两个特殊开发的探针分子结合发光物质(苯氧基二氧乙烯)与一个“触发器”。
在这种形式的探针不亮，触发点是针对要检测的细菌量身定做：由病原体产生一种特殊的酶来识别——沙门氏菌是一种特殊的酯酶，而李斯特里亚是一种特殊的磷脂酶C——将其从发光部分分离出来。这引发了一个化学反应，导致发光分子分裂出更多的碎片。反应释放的能量以非常强烈的绿光形式散发出来。对各种细菌的试验表明，针对李斯特菌试验设计的探针只对单核增生李斯特菌起作用，而对其他非致病性李斯特菌株不起作用。
发光强度可以用来量化细菌的浓度。这些检测非常敏感，例如，在浓缩6小时内就能检测到10个沙门氏菌，即使是干燥的细菌也能从表面被拭去并检测出来。研究人员相信，新方法可以更广泛地用于开发针对其他细菌的特异性化学发光探针。
