Sally and Honest的科学史日常（大学生涯与神秘的苹果）

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牛顿

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亲爱的博科园观众老爷们

大家好！

Sally:上一章我们聊到了关于牛顿的童年生活，那么他进入三一学院后，又发生了什么呢？

Honest:由于他家中贫穷，是以减费生的资格进入三一学院的，在那时这所学院的风气远没有现在这么好，在《格里佛游记》中这么写道：这里的科学家正兴致勃勃地进行各种可笑的研究，有的在埋头设计如何从黄瓜中提取阳光，有的人想把粪便改为食物等等，（完全可以找到英国当时学术氛围的缩影）

Sally:那么减费生是不是有特殊待遇?

Honest:并不是，减费生最主要的工作是给富人学生倒尿壶，收拾东西，从而贴补学费，但有时还有专门替代研究员工作，这里我们可以引用某位无名人士（未查到作者）的牛顿传记一个文段请大家欣赏

剑桥大学把学生分成三类: 贵族，也就是那些坐在高桌吃饭、身穿精敢乏袍，那且几乎不那参如考试就可以毕业的

学生:较费生，即那些缴纳学费和住宿费，以加入英国器数为目的的学生，一类是藏费生，他们靠给其他学生打杂工和吃剩饭来交付费用。

Honest：所幸牛顿遇见的是巴宾顿，并且依据自己的努力定下了诸多计划（大多关于天文，物理甚至原子都有），在大学的第二年，他的数学遇到了困难，但是，他遇到了伯乐——艾萨克.巴罗并且还获得了卢卡斯教授学位（第一任）在他的提携之下牛顿仅仅用了八年的时间从一个大一新生成为和巴罗一样的卢卡斯教授。

Sally：这么说，这就是为将来奇迹年打下基础咯？

Honest:在1665年一场瘟疫打乱了所有人的生活，它夺走了10万人的生命（其中约7万人是伦敦的居民，（而当年伦敦的总人口才不过50万）在大学里，因为大部分的师生及职员都在夏天一开始就离校了，牛顿也不例外。

Honest：牛顿回到伍尔斯索普后住在母亲的庄园中，照传统的说法，他在那时即获得了关于重力的伟大发现，还有使他不久后成名的数学上的突破。就在伍尔斯索普庄园旁的果园中，那个著名的苹果正如我们所期盼的那样在恰到好处的时间脱落枝头，触发了重力学说的发现。

Sally:苹果的故事是真的吗？

Honest:在迈克尔怀特《最后的炼金术士，牛顿传》中如是写道：“苹果的故事几乎可以确定是捏造的，要不然它就是对事实的过度渲染。真正说来，它和早期记述牛顿的许多事迹是相通的，人们都指称牛顿一生中有两年最为重要，即所谓的神奇的1665年和1666年，这两年让他把所有的问题都想通了。但这绝对是把真相极度简化的结果。虽然牛顿在伍尔斯索普那段不算短的日子里有了许多灵感和直觉”但事实上，在此期间他的成就确实达到了巅峰：“反射设天文望远镜，万有引力的初步思想等等”

作者：我们可以阅读一份关于他的信件：

“我开始思索把重力的概念延伸，将其应用到月球轨道上，现已找到估算这个力的方法。假想一个圆球在另一个圆球壳内转动，那么圆球给圆球壳的压强会有多大？从开普勒的定律算出，行星的绕转周期与行星到轨道中心的距离间的比例关系为3∶2。我据此推算出，维持行星在轨道上运转所需要的力必定是它们与轨道中心间的距离的平方成反比。”

Honest:但是此时的牛顿还是个二十三岁出头的大学生，他不敢去发表，但是当他把原理发表后就找来了一部分反对，至于发表后发生了什么，请听下回分解

作者补充：我们可以阅读一下在迈克尔怀特《最后的炼金术士，牛顿传》中对苹果这个故事的见解，与发展.“那个苹果的故事出自好几个源头。先是斯蒂克利，这位传记作者在牛顿去世的前一年，也就是1726年春，到这位伟大科学家最后定居的肯辛顿访问。他们两人在花园中散步的时候，牛顿向斯蒂克利指出，正是在这样的地方，他第一次觉悟到重力的道理。斯蒂克利觉得十分有意思，在回忆这件事情时就加以强调，他说：“在几株苹果树的树荫下，只有他和我两人，我们谈论了许多事情，他告诉我，当年正是在与此相同的情景下，重力的观念进入了他的脑海。那一刻刚好落下了一个苹果，于是他开始陷入冥思。”有一个故事是极端崇拜牛顿的伏尔泰写的，他的著作《牛顿哲学原理》使这位英国科学家扬名法国。在该书的英文版中，伏尔泰写道：

牛顿的外甥女康杜伊特太太说，牛顿回到乡下之后，看到园子里的果子落满地。就在1666年的某一天，他陷入深思之时，忽然想到物体掉落所画出的是一条直线，如果这条线一直延长下去，它几乎会通过地球中心。

如这段话所言，伏尔泰是从牛顿的同母异父妹妹的女儿凯瑟琳·巴顿，即康杜伊特太太那儿听来的二手故事，伏尔泰自己并没有见过牛顿。还有一桩当年的传说，那是由彭伯顿传下来的。彭伯顿是《原理》第三版的主编，该版本发行于1726年。他对那个情景的叙述也很相近：“导致他写出《原理》的最早思想启发，是在1666年逃避大瘟疫、从剑桥回家之后产生的。他时常单独坐在园子里，并陷入对重力的沉思。”

作者:在《量子力学史话》中曹天元先生对于这个苹果是这样一种见解，供大家参考:（非本人观点）