电磁轨道炮是一种远程、高能、多任务的武器,其射速可达当前海军的舰炮的3倍。其射程可达100英里(约161千米)以上,以舰船上储存的电能为动力来源,利用电磁力(洛仑兹力)沿导轨将弹头加速到很高的速度发射出去。美国海军官员称,这是一种不太昂贵、具有高杀伤力和远程打击能力的攻击性武器。
电磁轨道炮弹头重23磅(约10.43千克),可以从电磁导轨上发射,也可从海军127毫米甚至155毫米火炮系统发射。导轨炮采用指令制导,但在未来可能发展成自导式。除了在射程和毁伤力方面的优势,该炮还是一种相对廉价的海军火炮项目,每枚炮弹成本约25000美元。
由于电磁轨道炮是一种具有高能量的武器,因此发热情况严重,需要有良好的冷却技术支持。电磁轨道炮并不仅仅是一个炮弹发射装置,而是由多个系统组成的。美国海军正在对多个冷却系统设计进行评估。
电磁炮特性
1、电磁推动力大,弹丸速度高。电磁发射的脉冲动力约为火炮发射力的10倍,所以用它发射的弹丸速度很高。一般火炮的射击速度约为0.8千米/秒,步枪子弹的射击速度为l千米/秒。而电磁炮可将3克重的弹丸加速到11千米/秒,将300克的弹丸加速到4千米/秒。有的专家甚至预言,将来的速度可达100千米/秒。速度对于天基反导弹系统来说尤为重要。因为拦截器速度越高,不仅拦截的效率高。而且可大大减少天基武器的数量。
2、弹丸稳定性好。电磁炮弹丸在炮管中受到的推力是电磁力, 这种力量是非常均匀的,而电磁推力容易控制,所以弹丸稳定性好,这有利于提高命中精度。
3、隐蔽性好。电磁炮在发射时不产生火焰和烟雾,也不产生冲击波,所以作战中比较隐蔽,不易被敌人发现。而且,它采用低级燃料作能源,而不是常规火药,这有利于发射阵地的安全。
4、弹丸发射能量可调。可根据目标性质和射称大小可快速调节电磁力的大小,从而控制弹丸的发射能量。
5、比较经济。与常规武器比较,火炮发射药产生每焦耳能量需要10美元, 而电磁炮只需要0.1美元。如果与其他太空武器相比,电磁炮就更经济了。