到底是什么样的一种天体,让科学家们给出“宇宙终结者”的称号?又是什么样的一种天体,强大到可以秒杀吞噬万物的黑洞?答案只有一个:类星体。
类星体是宇宙中的“捕食者”
在类星体首次被发现之前,天文学界一直认为,黑洞就是宇宙中最强大、最神秘的天体,但是随着对类星体的发现以及了解的深入,人们发现这种亮蓝色的星体是可以秒杀黑洞的存在,类星体在宇宙中的统治力主要表现在三个方面:速度、能量和亮度。
类星体拥有一个极亮的表面,天文学家们罕见的用“非比寻常的亮”来形容。类星体的超强亮度,使得它发出的光,即便在几百亿光年之外,都能够被轻易地观测到,几乎可以贯彻整个宇宙半径。要知道太阳发出的光线,在50光年之外就已经肉眼不可见。如果把地球一样大的光伏电池板放在距离类星体一亿公里的地方,那么它一秒钟接收的光能所转化的电能,将足够人类从零级文明跨越到二级文明。
类星体无时无刻不在向宇宙中发射出强烈的紫外辐射和非热射电辐射,一些类星体,甚至还拥有超强的X射线辐射。类星体能够秒杀黑洞,靠的就是它的能量和速度。类星体磅礴无边的能量,使其成为了宇宙中能量最高的天体,所谓吞噬万物的黑洞,也不过是类星体的组成部分罢了。
在类星体的中心,存在着超大质量的黑洞。与一般意义上隐身的、无法观测的黑洞不同,类星体内部的黑洞,由于引力太过强大,当其猛烈吞噬周围物质时,会以类似摩擦生热的方式释放出巨大的能量,包括光能、热能以及辐射等,这种“摩擦”使得类星体成为宇宙中最耀眼的天体。
类星体最恐怖之处在于它的运动速度,目前公认光速是物体运动速度的极限,同时也是能量传递速度的极限,但科学家们发现,类星体存在很多超光速现象,直到现在仍然是个未解之谜。如果将黑洞的移动速度比做一只乌龟,类星体就是火箭,其像一个黑化版的极速贪吃蛇,在宇宙中疯狂的运动,途经的所有物质都将成为它的食物。科学家们甚至发现,一些因为没有食物可吃而“饿死”的类星体。
SDSS J0100+2802,一个距离地球128亿光年的类星体,光度是太阳的420万亿倍,而单单其中心黑洞的质量,就超过了太阳质量的120亿倍。J2157-3602,它的光度是太阳的五百九十万亿倍,是截止目前已知的宇宙中最亮的类星体,除此之外,该类星体还拥有一个已知增长速度最快的黑洞,质量是太阳质量的200亿倍,平均每两天时间,他就吃掉相当于一个太阳质量的物质。
类星体阻碍宇宙诞生更多的生命?
此前一个创纪录的类星体集群结构被发现,它的直径绵延超过40亿光年,而我们所在的银河系的直径,不过才数十万光年。这个类星体积群的发现,打破了一直以来人们对宇宙中最大结构尺度的认知。近年来,据科学家们研究,类星体会不断向外喷射出温度高达几十亿度,速度超过6400万公里每小时的气流,而这种高热量的放射性高速气流,可以直接将星系撕得粉碎。
相关研究数据表明,类星体的存在阻止了大型星系中,新恒星的形成,并且抑制了星系的进一步扩大,换句话说,如果没有类星体的存在,那么宇宙中很可能会存在一些超巨型星系,并且恒星的数量要远比现在多,而相应的,生命出现的可能性也要远高于现在,甚至有不少科学家认为,类星体的存在阻止了更多生命的诞生,或许在类星体出现之前,我们所处的宇宙到处都是生机一片。
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