科普驿站 第五十六期
主题:海洋之恋
科目:生物
难度:A2
讲师:老芭蕉
第三部分
在获得了异性的喜爱之后,性爱策略的最后一步就是交配了,这里需要用到交配策略。海洋生物为了更有效地交配,它们进化出了高效的性器官,而且能精准计算好交配时机。
海洋生物的交配方式大致可分为两种,分别是体内交配和体外交配。相比于体外交配,体内交配有很多好处。对雄性来说,它们可以直接把自己的精子放在一个相对封闭的空间里,这有助于提高受精的成功率;对雌性来说,体内交配也可以让它们自己筛选合适的求爱者和精子。但工欲善其事,必先利其器,体内交配对性器官的要求也更高,这就使其进化出了了一批高效的性器官。
举个例子,对于海豚来说,它们特别爱闹腾,而且性欲总是很强,一天之中要发生多次性行为,所以它们的雄性生殖器就需要支撑们的这种习性。实际上,海豚的雄性生殖器由粗大的组织纤维支撑,在保持硬度的同时拥有一定的弹性,这种构造既能帮助它们快速勃起,又能保护其不受伤。你看,这种生殖器就完美地符合了海豚的交配策略。
海豚的近亲蓝鲸,拥有地球上最长的雄性生殖器,长度可达4米,不过蓝鲸的只是绝对长度最长,如果说相对于体长的相对长度,藤壶才是最长雄性生殖器的拥有者。藤壶是一种特别常见的海洋动物,生活在硬壳里,不能移动,所以它们的交配策略必须适应这一。实际上,藤壶在交配时会从外壳中间的裂口处,伸出一根根锥形的透明管子,来为它的邻居授精,这根管子就是它们的雄性生殖器。让人惊讶的是,藤壶生殖器的长度竟然可以达到它们体长的8倍。藤壶的策略是,生殖器越长,就越能给更多同类授精,所以它们的生殖器尤为高效。当然了,要想完成体内交配,只有雄性生殖器还不够,要是没有雌性生殖器的配合,一切都是白费。在这里,雌性也有自己的策略。举个例子,科学家们发现,鲸类动物的阴道并不是哺乳动物常见的管状,而是很特别地拥有一系列的皮瓣、褶皱、死胡同和漏斗形状的构造,对精子来说特别像一个迷宫。科学家们认为,雌鲸长出这种阴道,是因为它们习惯和异性乱交,经常接受不同雄性的精子。为了筛选出自己最想要的精子,雌鲸可能会用自己复杂的阴道,来过滤掉其中的大多数,同时引导剩下的精子到达目的地。说了这么多体内交配的情况,再来说说体外交配的情况。相比于一对一的体内交配,体外交配参与的个体更多,更有利于种群的大规模繁衍,所以产子效率也更高。具体的操作方式,就是把精子和卵子射入海水之中,然后让它们自己进行结合。所以,体外交配需要特别准确地把握时机,这就离不开把握时机的策略。
比如刚才提到的拿骚石斑鱼进行的就是体外交配。为了保证卵子都能受精,拿骚石斑鱼们的策略是集体出动,要上大家一起上。开始时,它们会在“单身酒吧”集合,所有的鱼都会盘旋在海底。只要太阳一落山,就会有雌鱼迫不及待地蹿向海面,在接近水面的位置释放出它奶油色的卵子,雄鱼则会赶紧跟上去,快速朝这堆卵子释放出自己的精子,完成受精任务,整个过程还不到一分钟。因为时间把控得非常精准,所以释放配子的场面一时间会像火山爆发一样壮观。和拿骚石斑鱼一样,鲷鱼全力产卵的时候也是这番情形。据有经验的潜水员说,平时水中的能见度有30米,但一旦碰上鲷鱼产卵,能见度就几乎为零,眼前能看到的就只有精子和卵子了。
石斑鱼和鲷鱼体外交配的场面相当壮观,但是要论狂野,谁也比不过银汉鱼,这种鱼是重口味性行为的爱好者。在每个春夏的月满或新月的晚上,这种雪茄状的小鱼就会精确地把握时机,集体搁浅到海滩上,在窒息的情况下交配。最先上岸的是雌银汉鱼,它们会用尾巴在沙地里挖出一个五六厘米深的小坑,只露出半截身子在空气里,然后在沙坑中产卵。这种场面对雄鱼来说是赤裸裸的性诱惑,它们会立刻挤过来,争抢着把自己的精液覆盖到卵的上面。虽然场面很奇怪,但这有利于银汉鱼的卵躲避水中天敌的捕食,这是它们在海滩上交配的真正目的。同时我们可想而知,要想在窒息情况下完成交配,银汉鱼对时间的把控也必须特别精准。
说了这么多你可能会问,刚才提到的这些体外交配的过程都需要很多个体来参与,那这些海洋生物到底是根据什么来判断时间,在特定的时间点来完成体外交配的呢?
作者认为,这可能与太阳和月亮的周期有关。举个例子,珊瑚虫作为一年只交配一次,一次交配时间只有几个小时的动物,它们的性行为必须高度同步。就好比公寓楼里的夫妻同时在过性生活,而且在同一时刻达到性高潮,时间必须把握得相当精准。那没有大脑的珊瑚虫是怎么把握时机的呢?科学家们通过实验发现,光线的变化可以控制珊瑚虫释放配子的时机,所以在结合很多其他证据之后,他们推测,可能是太阳辐射暗示了珊瑚虫性行为的月份,月亮的周期提示了日期,最后是日落激发了珊瑚虫释放配子的时机。至于其他生物,不管是银汉鱼还是石斑鱼,它们判断时间的策略应该也与太阳和月亮的周期有关。
第四部分
这就是海洋生物们的约会策略、吸引策略和交配策略,这些策略在千百万年的时间里,保障着海洋中的生命得以繁衍生息。但是,近一个世纪以来这些策略变得不再如以往那般高效因为在今天的海洋世界里,它们的成败其实关键取决于一点,那就是海洋生物的性爱策略必须得到人类的配合。
请你幻想一个场景,你和爱人经历了一晚的浪漫和暧昧,在你们一同走进屋子,浓烈的感情即将爆发之时,你的朋友突然闯进了房间,打开了所有的灯,你会有什么感觉?没错,这种感觉海洋生物们也在经历,而人类扮演的,就是室友的角色。
比如,每年小开曼岛附近渔民最开心的日子,就是拿骚石斑鱼聚会交配的日子,这时渔民只要在交配的水域拿出铁钩,就能钓出成吨的大鱼。在过去,石斑鱼的“单身酒吧”最多可以有几万名成员,但现在,成员数量最多不过三千。所以作者这样写道大自然从来都没能海洋遏止生物们的繁衍,但人类现在成了海洋生物最好的避孕药。
作者指出,到目前为止,人类对海洋生物资源的破坏程度已经非常严重,而且这种破坏也已经对很多地方人们的生产生活产生了负面影响。比如,在太平洋岛国斐济生活的渔民,他们的海产品捕捞量在过去的三十年里下降了70%,这不仅严重影响了当地居民的收入,也缩小人们在饭桌上对海鲜的选择余地。发生在斐济的事情,也同样正在世界各地发生着,人类看似聪明的捕捞策略,恶果最终还是要人类自己来吃。
不过,作者对海洋生物的保护工作还是持乐观态度的。她认为,随着我们对海洋生物交配方式的了解越来越多,我们现在有更多的机会来调整自己的行为,有针对地保护海洋生物。
举个例子,如果我们发现了一种鱼类的交配集会地,就可以在此设立海洋保护区,禁止在鱼类交配期在此进行捕鱼作业,目前的努力已经初见成效。为了保护生活在美属维京群岛附近的红点石斑鱼,美国政府在1999年设立了交配集会地的保护区,到今天,红点石斑鱼的种群数量已经有了明显的恢复。墨西哥巴哈半岛东南角附近的海域在经过几十年的过度捕捞之后,渔业资源彻底崩溃,为此,墨西哥政府决定在这个海域同样设立一个保护区。让人高兴的是,大自然只用了十年时间,就让这里的鱼类种群就有了明显的恢复,相比于附近水域,保护区里的鱼类数量增长了463%。不难看出,如果人类肆意捕杀,海洋生物的性爱策略很容易失效,但只要人类取之有度,海洋生物的种群数量也很容易得到快速恢复。和陆地不一样,人类在海洋中的活动范围要小得多,所以作者坚信,只要人们能及时行动,就算是最濒危的海洋物种,都可以避免灭绝的命运。具体的行动措施可以有很多,除了设立海洋保护区以外,还可以让海洋水产的供应链更透明化,消除非法捕捞的生存空间;或者加大水产养殖力度,用人工养殖替代野外捕捞;也可以改捕鱼业为旅游业,借助旅游业出更大的经济价值等等。
当然,作者还给我们提供了一些作为普通消费者可以努力的地方,比如我们完全可以在鱼类繁殖季节做到少吃鱼或不吃鱼,平时尽量吃人工饲养的海产品,坚决做到不吃濒危珍贵的海味,比如鱼翅等。毕竟,没有买卖就没有杀害。只要我们能保证海洋生物的生殖策略得到实施,它们就会数倍回报于我们。
要点总结
说到这,本期科普的内容就说得差不多了,下面来简单为你回顾一下本期科普的核心内容。
我们先说了海洋生物的几种性爱策略。
第一个是约会策略:灵活地找到异性,或者直接变成异性。为了找到可以交配的异性,海洋生物们会找到专属的约会地点,或者回到自己的出生地,甚至使用电磁感应这种高科技功能。有些海洋生物不用去特意寻找异性,而是会让自己直接变成异性,来提高找到异性的效率。
第二个是吸引策略:用物质和魅力吸引,或者用其他方法吸引。白点河豚吸引异性靠房子,七彩麒麟鱼吸引异性靠魅力,这两种是比较常见的吸引方法,而美国龙虾和乌贼比较另类,喜欢用化学物质和变装来吸引异性,这算是吸引策略中的其他方法。
第三个是交配策略:进化出高效性器官,精准计算好交配时机。在体内交配的过程中,海洋生物们进化出了各式各样高效的性器官,以便使交配顺利完成。对于进行体外交配的生物来说,它们擅长精准地计算好交配时机,这样才能保证在交配大潮之中不被落下。科学家们估计,海洋生物用来判断时间的标准,应该都与太阳和月亮的周期有关。
说完了这三种策略,我们又说了今天这些策略成败的关键。
海洋生物进化出来的性爱策略,在面对自然环境时很有效,但在今天要想发挥作用,必须得到人类的配合和保护。在很多地方,由于人们的过度捕捞,很多物种已经濒临灭绝,但作者对海洋生物保护工作持有乐观的态度,她认为,目前已经有一些保护措施取得了良好的效果,只要我们能行动起来,一切都还不算晚。
现象思考
在本期科普结束之前,我们不妨思考一下人与自然的关系。
海洋生物们在亿万年的时光里,进化出了无数种性爱策略,这些策略是与自然搏斗而产生的结果,本身是颇为高效的。但是今天的地球在人类的改变下,已经发生了翻天覆地的变化,对于所有生物来说,人类已经成为它们生存环境中不可分离的一部分。
我们在主宰地球、享受地球的生物资源带来的好处的同时,也自然应当肩负起相应的义务。人类应该保护所有生物在地球上生存的权利,尊重所有生物在进化过程中发展出的性爱策略,因为保护它们,就是在保护自己。
来源:每天听本书,田正赓解读,《海洋中的爱与性》
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