有机化学本身是化学这一大类的一个分支,简单来说,有机化学是研究碳化合物的化学。
有机物,在人类身边无处不在,人们对于有机物的理解,随着科技的发展,同时也在不断地进步。最初,有机物是指由动植物有机体得到的物质,比如糖、酒、醋等等,在人类历史上很长一段时间,这些物质不断地被使用。但只有在近代,有机物才逐渐提纯。1769-1785年间,获得了许多纯有机酸:酒石酸、柠檬酸、尿酸、乳酸等等,1773年又分离提纯了尿素。
虽然人们获得了不少纯有机物质,但是关于它们的内部组成或者结构分析,长期没有得到解决。当时“燃素学说”统治了当时化学界的思想,认为燃烧是由于物质中含有一种不可捉摸的燃素引起的。拉瓦锡首次弄清楚燃烧的概念,认识到在燃烧时,物质和空气中的一种物质—–氧结合。
他继而研究了分析有机物的方法,将有机物放在一个用水银密封的装有氧气的玻璃钟罩内进行燃烧,发现所有的有机物质燃烧后,都得到了二氧化碳和水,则这些有机物必然含有碳和氢;有些有机物在没有空气或者氧气的情况下,也可以燃烧,而产物也是水和二氧化碳,因此这些有机物含有碳氢氧;有的有机物甚至在燃烧后可以得到氮,所以那时认为大部分有机物的组分是碳氢氧氮等。
有机物和无机物除了在组成上有区别外,在性质上也有很大差别。例如,有机物比较不稳定,加热后即行分解,这与矿物和动植物的区别相像。因此化学家把有机物与无机物决然地划分开。柏则里首先引用了有机化学这个名字(1806),以区别于其他矿物质化学—无机化学。
当时把这两门化学分开的灵一个原因是那时已知的有机物都是从生物体内分离出来的,尚未能从实验室中直接合成。到了1845年,柯尔柏合成了醋酸,1854年,柏赛罗合成了油脂,从此,有机化学进入了合成的时代。1850-1900年,成千上万的药品、染料是以煤焦油中得到的化合物为原料合成的。
总体来说,碳原子的结构特征使有机物具有了与无机物不同的性能,如分子组成复杂,容易燃烧,熔点低,难溶于水,反应速率较慢,副反应较多等等。由于这些理由,有机化学就独立成为一门学科。
作者:乙酰水杨酸
版权归属:SRG·万科会