宇宙热寂说: 宇宙将进入永恒的死寂状态吗？

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19世纪的热力学预言了宇宙会因为“热寂”而死亡。

20世纪的宇宙学再一次问询“世界末日”：宇宙会灭亡吗？地球会消失吗？生命会终止吗？人类还会继续存在吗？

19世纪英国著名诗人斯温伯恩描写因宇宙“热寂”而进入宇宙死寂状态：不论是星星还是太阳，都将不再升起，到处是黑暗一片；没有溪流的潺潺，没有声响，也没有景色，没有冬天的枯叶，也没有春天的嫩枝；没有白天，没有白天劳动的欢乐，甚至没有夜晚，因为没有夜晚的梦幻。

科学预言：宇宙将进入死寂的永恒状态。

“宇宙热寂”说是19世纪中期英国物理学家开尔文和德国物理学家克劳修斯根据热力学第二定律所作的宇宙学推论。该理论认为，整个宇宙是朝着单一的方向变化的，宇宙中一切机械的、物理的、化学的、电磁的、生命的等等各种能量，最终将全部转化为热能。而热又总是自发地从高温部分流向低温部分，直至到达温度处处相等的热平衡状态为止。

按照克劳修斯的说法，“宇宙的熵趋向于极大。宇宙越是接近于熵极大的极限状态，进一步变化的能力就越小；如果最后完全达到了这个状态，那就任何进一步的变化都不会发生了，这时宇宙就会进入一个死寂的永恒状态”。

“宇宙热寂”说这一热力学第二定律的宇宙学推论是否正确，引发了科学界和哲学界持续１００多年的争论。由于涉及到宇宙未来和人类命运等重大问题，因而它所波及和影响的范围已经远远超出科学界和哲学界，成为近代史上一桩最令人关注的文化疑案。

１００多年来，尽管人们在孜孜不倦地寻求这一疑难问题的最后答案，然而，无数英雄为之竞折腰。难怪大哲学家罗素发出这样悲观的感叹，“一切时代的结晶，一切信仰，一切灵感，一切人类天才的光华，都注定要随太阳系的崩溃而毁灭。

人类全部成就的神殿将不可避免地会被埋葬在崩溃宇宙的废墟之中———所有这一切，几乎如此之肯定，任何否定它们的哲学都毫无成功的希望。惟有相信这些事实真相，惟有在绝望面前不屈不挠，才能够安全地筑起灵魂的未来寄托”。

即使像控制论之父维纳这样的科学巨匠，最终也“控制”不住自己沮丧的感情，几乎是在绝望中悲叹，“我们迟早会死去，很有可能，当世界走向统一的庞大的热平衡状态，那里不再发生任何真正新的东西时，我们周围的宇宙将由于热寂而死去，什么也没有留下……”