夏季大三角
夏季大三角（又名：夏秋大三角）是在天球上想像出来的三角形，由天琴座的织女星、天鹰座的牛郎星及天鹅座的天津四组成。这三颗星分别是它们所在星座中最明亮的星。
在夏季，夏季大三角会升上北半球中纬度地区的天顶。在秋季日落后，在西边仍可轻易见到夏季大三角。
河鼓二
河鼓二，即著名的“牛郎星”，“天鹰座α”（Altair），又叫“牵牛星”或“大将军”，在日文中称作“彦星”。
排名全天第十二的明亮恒星，白色。在星空观测中，是夏季大三角中的一角。它和天鹰座β、γ星的连线正指向织女星。 西方称呼此星为Altair，是阿拉伯语的“飞翔的大鹫（Al nasr-l’tair:النسر الطائر）”的缩写。
位置：赤经19时48.3分，赤纬8度44分。
河鼓二距离太阳系16.7光年，是恒星光谱A型中的主序星。它的质量是太阳的1.7倍，直径为太阳的1.8倍，亮度是太阳的10.6倍。表面温度约7000摄氏度。
在2005年发表的一篇论文中，曾有人主张该星事实上是一颗周期为1.5小时，位于盾牌座的δ型脉冲变星。
该星与著名的天狼星存在很多相似之处：都是非常年轻的恒星（形成时间可能仅有数亿年），其内核都是由氢的核聚变反应产生的氦构成。这样的恒星，在其寿命达到35亿年左右时，由于氢原料的耗尽而向内收缩，形成红巨星，最终演化成白矮星。河鼓二星的自转速度非常高（每秒286公里，自转一周需8.9小时），因此在外形上呈现椭球形。其赤道直径是两极直径的1.14倍。
1983年、日本科学家森本雅树和平林久一起，从斯坦福大学的研究室里向河鼓二发射了无线电信号。这也是日本首次参加METI项目（Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence），即Active SETI（主动搜寻地外文明计划）。
伴星
1978年之后，科学家观测到河鼓二是有3颗伴星的四重联星。其三颗伴星分别被命名为WDS 19508+0852B，WDS 19508+0852C，WDS 19508+0852D。但是后来发现此三者很可能是在河鼓二附近出现的不相关恒星，因此尚且有争议。该三个恒星可能是红矮星，也可能是褐矮星。2007年，NASA再次宣布：该三个恒星只是河鼓二（牛郎星）的光学伴星。目前河鼓二已经被认定为单星，不存在伴星系统。另外此三个假的河鼓二伴星视星等全部为9等以下，可以推测它们和太阳距离比较遥远。
行星系
根据哈勃空间望远镜的观测结果，目前还没有发现可观测到的类木行星。
根据科学家的推测，如果在距离河鼓二主星3.4天文单位的位置上存在类地行星的话，在该行星上很可能有液态水。但是考虑到该星系尚还年轻，该类地行星也会像最初10亿年的地球一样，处在陨石和流星不断撞击中。即便存在生命的话，只有原始的单细胞生物和细菌能够存活。
如果河鼓2附近3.4AU有类地行星的话，类比太阳应该在小行星带和木星之间，按直径和质量考虑可能较为宜居，但考虑到10.6倍太阳亮度的话就未必了，各种辐射的强度都太大了，在不确定行星质量的前提下虽然可能不会被潮汐锁定，但有大气层和液态水的可能性很小。