【博科园–科学科普-留言评论有惊喜哈】由利物浦大学和约翰霍普金斯大学医学院进行的一项新的研究发表在《自然通讯》上。该研究强调了一种新型的预防疟疾的“长效”药物。每年疟疾折磨着成千上万的人，杀死成千上万的儿童。尽管在减少全球疟疾流行方面取得了相当大的成功，但疟疾流行地区游客的发病率仍在持续上升。目前预防疟疾最好的方法是口服抗疟药。这些药物的慢性口服剂量有显著的并发症，因为健康的人需要严格遵守药物，以便有效预防。
纳米技术：这项研究由药理学家Andrew Owen和材料化学家Steve Rannard领导，目的是利用纳米技术通过一种新的可注射的方式来改善现有抗疟药物的供应，这种方法可以使药物在单次注射后的几周或几个月内保持血液浓度。纳米技术是对原子、分子和超分子尺度上物质的操纵。纳米医学是纳米技术在人体疾病诊断、预防或治疗中的应用。固体药物纳米颗粒(SDNs)是一种具有良好特性的纳米技术，可以提高药物的暴露程度，改善包括HIV和疟疾在内的几种疾病的治疗或预防。
疟疾血液寄生虫，图片版权：利物浦大学
长效injectible：利物浦的研究小组已经证明了SDNs对口服药物的有效作用，但是这是他们第一次对长作用的注射(LAI)格式表示好处。这些粒子的直径大约是人类头发宽度的1/500，一旦注射到肌肉中，就会建立一个药物库，在一段时间内将药物释放到血液中。通过使用这项技术，跨大西洋研究小组开发了一种每日抗疟疾药片(atovaquone)的LAI版本，它为小鼠提供了28天的预防性血液浓度。此外注射了纳米药物的老鼠在这段时间暴露于疟疾寄生虫的保护之下，而且由于老鼠在人类身上更快地消灭了这种药物，在人类身上可能会有更长的保护期。
虽然抗疟药物存在，但他们需要每天服用药物。慢性口服给药有严重的并发症，由许多患者在不同情况下的高药片负担，导致不坚持预防性治疗。研究试图消除每天使用平板电脑的需求，并产生长期的剂量技术，这些技术可能在单一管理后的几个月内提供治疗药物浓度。这将提供一种临床相关的干预措施，可以随时影响大量人群，并显著阻止疟疾的传播。
欧文教授补充说：这种纳米医学能够防止疟疾感染的能力，可能会在全球范围内提供一种额外的工具，用于防治非免疫旅行者的疟疾，并最终在世界流行地区生活。”由于atovaquone已经被许可用于人体，而纳米医学中含有已经用于其他药物的成分，它可以在很短的时间内进入临床试验。如果能以这种方式制造其他药物，从长远来看，也有可能对疟疾进行长期联合治疗。
