目前人类发现的黑洞只有少数几大类,有恒星状的黑洞,它们最多约有100个太阳质量;下一个类别是中等质量黑洞,它们的质量范围在1000个太阳质量到10万个太阳质量之间;超大质量黑洞的质量要大得多,大约有数百万到数十亿个太阳质量,其中包括位于银河系中心的射手座A*,其质量是太阳的400万倍,以及最上镜的M87*,是太阳质量的65亿倍。
近日,科学家们通过模拟推测出比太阳质量大1000亿倍的黑洞的存在,并将其命名为巨大黑洞。
一种可能是它们在其宿主星系中形成,然后通过将大量恒星、气体和尘埃吸食而变得越来越大,并在星系合并时与其他黑洞碰撞结合。该模型的上限约为500亿个太阳质量,一旦超过这个极限,吸积盘将十分巨大以至于在其自身重力作用下会发生破碎。但是,这里有一个严重的问题,自宇宙大爆炸以来,在早期的宇宙中已经发现了大量超大质量黑洞,它们没有时间通过这种相对缓慢的过程生长。
另一种可能性就是所谓的原始黑洞,它最早于1966年提出。从理论上讲,早期宇宙变化的密度可能会产生密密麻麻的口袋,它们坍塌成黑洞,并且不受制于坍塌恒星产生黑洞的大小限制,可能非常小,或者惊人地大。如果它们很小的话,它们可能已经被霍金辐射所蒸发,但是,更大的黑洞可以生存下来。因此,基于原始黑洞模型,研究小组精确地计算出这些黑洞的质量介于1000亿到100亿亿个太阳之间。
我们可能无法直接看到超大黑洞的存在,因为光也无法逃脱它们的引力,但仍然可以根据它们周围空间的行为来检测出它们,例如,引力使时空弯曲,这会使穿过这些区域的光也遵循弯曲的路径。科学家计算1千亿太阳质量黑洞的大小,其事件视界范围将超过620,000光年,如此庞然大物对宇宙的影响是巨大的,相信在不久的将来我们就会发现它。