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大部份的星系只有单一个核心，不过，上面这个星系真的有四个核心吗？由于这种答案实在太怪异了，让天文学家断言，在这张影像里，根本就看不见这个星系的核心。影像中心的苜蓿叶形天体，其实是来自一个位于背景的类星体，由于前景星系的强大重力场，才把遥远类星体的光，分裂成四个独立的影像。
要出现这种类似海市蜃楼的现象，类星体要恰好排列在大质量星系核心的正后方。这个效应称为重力透镜，而上面这种形态的影像称为爱因斯坦十字架。更有意思的是，这例爱因斯坦十字架的亮度会有变化，会因为前景星系中恒星所造成的重力微透镜效应，亮度偶而会增加。
翻译：苏汉宗 Su, Han-Tzong
来源：NASA（apod.nasa.gov）
影像提供与版权：J. Rhoads ( Arizona State U. ) et al., WIYN , AURA , NOIRLab , NSF
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