北磁极正在离开加拿大前往西伯利亚，究其原因，幕后推手竟是这些“斑块”
北磁极，正在从它的老家：靠近北极的加拿大北部，逐渐往西伯利亚倾斜。原因是什么呢？最新研究表示，是因为两股身藏地表深处，位于地幔边界的有着强力的斑块开始了一场激烈的拔河比赛。
这两股力量，是加拿大和西伯利亚脚下的副磁流，正在进行一场“你死我活”的战斗。可正当它们在对形状和磁场强度进行斗转星移的兵摆时，殊不知胜者早已内定。研究人员发现，1999年至2019年，加拿大之下的那股力量其实在逐渐地减弱，而西伯利亚的那一股，却在悄然壮大。“共同作用下，这些微小的变化就导致了后来北磁极漫游到了西伯利亚。”研究人员在报告中这样写道。
“我们之前从未见过这样的事情。”来自英国利兹大学地球物理学的副教授，研究小组领队Phil Livermore在邮件中这样告诉活力科学。
北磁极从加拿大靠近北极的北部（那条蓝色实线）慢慢慢游到西伯利亚，总共用了大约半个世纪。但在最后二十多年，有人认为它是加速前行的。国际日期变更线通常是以一条黑色的、用点连成的线展示的。2019年之后的数据是根据不同的模型推测出来的。（图片信息）
1831年，科学家们第一次定位到北磁极（你手中指北针所指的方向）的位置，那是在加拿大北部的努勒维特境内。很快，科学家们发现北磁极有偏离位置的迹象，但按常理应该不会有太多偏离。后来，研究人员在报告中写道：在1990年到2005年期间，北磁极的年均慢游距离从不超过9英里（15千米），变成了足足多达37英里（60千米），创造了历史新高。
2017年10月，北磁极跨越了国际日期变更线，来到了东半球，此时它足足离开了地理北极点有大约242英里（390千米）。此后，北磁极逐渐南移。可移动速度实在是太快了，导致在2019年，地理学家被迫发布了新的世界磁场模型，那是一张指导着一切的指示图，从指导飞行导航到指导智能手机端的GPS，比预计时间提前了整整一年。
为什么磁极会从加拿大偏移到西伯利亚的原因，这在之前只有人们的猜测，直到Livermore和他的同事们意识到那些斑块才是，或者说很大程度上是，一切的幕后主手。
变化的小斑点
磁场是由地球内部深处的外核里的液态铁旋转产生的。因此，晃动的铁的变化可以改变磁北的位置。
然而，地球磁场并不仅限于地核；Livermore说，磁场线“突出”地球。事实证明，这些小斑点就是磁场线突出的地方。“如果你把磁场的线想象成柔软的意大利面，那么这些斑块就像一团意大利面从地球突出来，”Livermore说。
研究人员发现，从1999年到2019年，加拿大境内的斑点从东向西延伸，并分裂成两个较小的联合斑点，这可能是因为1970年至1999年间，岩心流动的模式发生了变化。研究人员在研究报告中写道，其中一个斑点的强度高于其他斑点，但总体来说，这种延伸“导致了地球表面的加拿大斑点的弱化”。
而且，由于分裂，强度更高的加拿大斑点变得更接近西伯利亚斑点。研究人员写道，这反过来又增强了西伯利亚斑点。
然而，这两块小斑点处在微妙的平衡中，因此，研究人员在报告中写道，“只需对目前的结构进行微小的调整，就能逆转目前的趋势”，即北极目前向西伯利亚移动的趋势。换句话说，对一个斑点或者另一个斑点稍作调整，就能把北极送回加拿大。
对过去北极磁极运动的重建表明，两个斑点——有时是三个——会随着时间的推移，影响磁极的位置。研究人员称，这些斑点促使北极在过去400年里一直在加拿大北部徘徊。
研究人员在研究报告中写道:“但在过去的7000年里，(北磁极)似乎在绕着地理极点混乱地移动，没有显示出首选的位置。”根据建模，北极在公元前1300年也向西伯利亚移动。
很难说接下来会发生什么。“我们的预测是北极将会继续向西伯利亚移动，但预测未来是具有挑战性的，我们不能确定，”Livermore说。
研究人员发表在《自然地球科学》杂志网络版上的研究报告中写道，这种预测将依赖于“未来几年从地球表面和太空对地磁场的详细监测”。
作者：Laura Geggel
FY：Astronomical volunteer team
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