木星-土星相合的壮观景象每隔20年才会发生一次，上一次是在2000年。将于2020年12月21日到来的这次相合，将会是自1623年以来，两星相距最接近的一次。
（图源：View at EarthSky Community Photos）木星和土星的特写——斯基博士（Dr.Ski）/摄。每晚，土星都紧随木星向西跨越整个天空。六月的夜间中后期一直到黎明时分，都能看到这一对行星。虽然土星能轻松达到一等星的亮度，但这一自带光环的行星在最亮的木星面前还是显得黯淡，因为木星要比土星明亮15倍。谢谢你，斯基博士！
天文学家用“相合”这个词来描述行星和其他天体在苍穹相遇的现象。他们用“壮观的相合”来形容这两颗独特行星的会面：一个是明亮耀眼的木星，一个是金光闪闪的土星。上一次木星-土星的壮观相合是在2000年5月28日，下一次将在2020年的12月21日。但不要等到12月才开始观赏，因为今晚就可以看到它们，并且在今年当中的每一个夜晚，它们都将更加靠近彼此，成为如梦如幻的景象。
在2000年的大合，木星和土星在我们的天空中与太阳的距离十分相近并且难以观测。我们将发现一个可观测的大合，并且得到它。在十二月，木星和土星将在落日后不久，于西方变得可视。
然而，木星和土星此刻并不在那里。在2020年，这对“伴侣”将在二月的日出前出现在东部。几周过去，我们能看到它们在黎明前的天空中向着更高的地方移动，就在这里，火星也将加入它们：
（图源：View at EarthSky Community Photos）2020年5月17日的木星、土星、火星和月球。五月份的一次日出之前，这些天体在天空中蔓延相连，形成了一条优美的线。它们之所以在空中能连成一线，是因为我们太阳系的行星是在一个近乎平坦的面上绕日运行。这一平面（由地日平面判定）被称作“黄道平面”。因此，无论何时抬头寻找这些行星，一定要沿着太阳每天东升西落的轨迹。
现在，因地球已经进入其较小、较快的绕日轨道，木星和土星也能在夜间早些时候进入人们的视野。随着六月的临近，它们会早早升起，你可以看着它们从东方的地平线一路爬升，直到深夜。这两颗行星很容易辨认：木星比其他星星都要明亮，土星虽然亮度不及木星，但是和其他最闪亮的星星一样夺目，并且闪耀着独特的金光。
和闪烁的星星不同的是，木星和土星的光线十分稳定。下一次在月球附近找到它们的机会将在6月7日和8日前后。
月球、木星以及土星将于2020年6月7日、8日深夜同时升起。从北半球来看，他们将升至东南天空中。（登录Stellarium-Web查看从你的位置上观测到的独特星空）
土星，距日距离排太阳系第六位，是我们用肉眼能轻易观测到的距离最远、移动最慢的行星。耀眼的木星，距日距离排太阳系第五位，是第二个移动最慢的明亮行星，仅快于土星。
出于这个原因，木星-土星结合可谓最罕见的明亮的行星结合，因为它们在黄道星座面上运动缓慢。土星完整绕日运行一周约为30年，而木星则需要12年左右。
因此，每隔20年，从地球上看，木星才能追上土星。
依据于天基的观点而描绘。两星的相合将会发生在12.21这一日。于画中看见月亮了吗?12.16.2020，月亮将沿着我们所看到的直线接近行星。图片来自Jay Ryan，ClassicalAstronomy
从地球角度来看，从2000到2100年间（包括2100年），木星和土星的相合（在黄道经度）发生在以下日期：
2000年5月28日
2020年12月21日
2040年10月31日
2060年4月7日
2080年3月15日
2100年9月18日
土星和木星的壮观相合每隔20年才会出现一次。土星每年绕太阳公转12度，而木星每年则公转12度。因此，土星和木星之间的距离一年可以缩短18度（30-12=18度）。接下来，每二十年里木星可以从土星得到360度旋转（18×20=360度），所以说，木星和土星每二十年方可相会一次。
现在我们来看看土星和木星吧！它们将于6、7、8月保持最佳状态。在这几个月中，地球将经过土木两星以太阳，并使地球视角下土木两星与太阳处于相对位置，天文学家将其称为“冲”。土星冲日将在七月十四日。木星冲日将在七月二十日。
冲日——在地球上看来，天体位于和太阳相反的方位——日落时分，木星和土星将从东方升起，并且在午夜达到最大高度，日出时分从西方落下。 之后，它们升起的时间会越来越早，落下的时间也会越来越早，日复一日，在整个9月、10月、11月和12月，它们在夜间出现的时间也会越来越短。木星和土星相合于2020年12月21日，也意味着这一年将会在对它们的观测中画上句号——2020年会是伟大的一年。2020年一定不要错过木星和土星！
照片来自于“天空景观社区（View at EarthSky Community）”——斯基博士在这张照片添加了一支箭头，以表明木星和土星现在正逆行（向西）向著名的人马座“茶壶（人马座中的星团）”。 在2020年9月中旬恢复正常的向东运动之前，他们不会停止逆行。 感谢斯基博士提供的标记。
分割线：
二十年一遇的天文事件——木星和土星的相合将会发生在2020年12月21日。 木星和土星现在就可见，每年六月，七月和八月是最佳观测时间，赶快出门欣赏吧！
作者：Deborah Byrd
FY：Astronomical volunteer team
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