华威大学的天文学家观测到一颗轨道最短的类木行星NGTS-10b，在上面一年只有18个小时。
- 这颗“热木星”系外行星的轨道非常接近，以至于它即将被恒星引力摧毁，这将能够揭示行星在这么近距离靠近恒星的情况下，在毁灭之前能绕着恒星运行多久。
- 沃里克大学的天文学家们观测到一颗绕环绕恒星周期仅有18个小时的系外行星，这是同类行星观测到的最短轨道周期。
这意味着，这颗“热木星”系外行星上的一年（一颗在大小和组成上与我们太阳系中的木星相似的气态巨行星）在地球不到一天的时间里就过去了。
2月20日发布的一篇论文详细描述了皇家天文学会的新发现，科学家认为这篇论文能帮助人类解答这类行星是否正在朝着太阳的方向行进，并走向毁灭的谜题。行星NGTS-10b是在距离地球大约1000光年外的地方被发现的，这是下一代代凌星巡天（NGTS）的一部分。下一代凌星巡天（NGTS）是一个位于智利对太阳系外行星勘察的系统，其目的是使用凌日法寻找和海王星大小的行星，包括观察恒星是否明显变暗，变暗则表明有行星在其前面经过。
该调查在任何时候都要观测100平方度的天空，其中大约有10万颗恒星。在这10万颗恒星之中，NGTS-10b吸引了天文学家的注意，因为它短的公转周期使得恒星非常频繁地变暗。论文的第一作者、华威大学物理系的詹姆斯 麦考麦克博士说：“我们激动地宣布行星NGTS-10b的发现，NGTS-10b是一颗公转周期极短、木星大小、围绕着一颗与太阳很相似的恒星运行的行星。我们同样为NGTS能够不断发现稀有系外行星而高兴，这推动着系外行星地面凌日科学的发展。由于热木星（公转轨道极为接近其恒星的类木行星）体积大和频繁的凌日现象，理论上是最容易去勘察的，但这类行星的确极其罕见。目前已知的数百颗热木星中，只有7颗行星的公转周期少于1天。”
NGTS-10b沿轨道公转如此之快，是因为它离恒星非常近（仅有恒星直径的两倍），若以我们的太阳系为背景，它所处的位置比水星离太阳的距离近27倍。科学家们已经注意到，这已经非常危险地接近被引力撕裂的临界点。
这颗行星很可能被潮汐力锁定，因此它的一面持续面对恒星并且不断地变热——据天文学家估计，表面平均温度超过1000℃。恒星大约是太阳半径的70%，比太阳温度低1000℃，约4000℃。NGTS-10b也是即将启用的James-Webb太空望远镜用于观测大气特性的一个极佳的候选者。
科学家们利用透射光度法观测得知，这颗行星比我们的木星大20%，根据径向速度测量，它的质量只有木星的两倍多，在其生命周期中的便利点捕获这些信息，有助于解答有关这类行星演化的问题。
大行星通常形成于远离恒星的位置，然后通过在形成阶段与星系盘面的相互作用，或者在生命后期与更多行星的相互作用而迁移。天文学家计划申请更多观测时间用以获得NGTS-10b的高精度测量，并在未来十年内继续对其进行观测，以确定在未来一段时间内将持续保持当前轨道运行，还是螺旋坠入恒星直至死亡。
合著博士大卫布朗说:“被认为这些极短的行星迁移来自外缘他们的太阳系和最终消耗或被星星吞噬。我们要么非常幸运的在这短时期轨道抓住他们，或通过看行星迁移的过程进入星空是比我们想象效率较低，在其中案例能生活在这结够更长一段时期。”
合著博士丹尼尔贝利斯说:“在接下来的十年里，他有可能看见这种行星盘旋。我们将能够使用新一代交易系统监测器在十点多。如果我们可以看见轨道周期开始减少和行星开始盘旋，那将告诉我们很多关于体系我们还不知道的那些行星。所有那些我们知道关于行星形成告诉我们那行星与斯特拉斯型同时最佳模型我们已经得到建议那些星大约百亿年前我们假设地球也是。要么我们看到他的寿命在末级，或者不知怎么能够生活在这里比他应该更长。”
新一代交易系统是有地位的在欧洲南部天文台的帕拉纳尔观测台在阿塔卡玛沙漠中心，智利。它是一个协作英国大学沃里克之间，莱斯特，剑桥，和皇后大学贝尔法斯特，一起与观测站热内夫德国航天中心柏林和智利大学。在英国设施和研究是支持的通过科学和技术设施委员会部分英国研究和革新。
参考资料
2.天文学名词
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