“今月曾经照古人”，除了月亮，我们和古人还可以同看星团

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科学家们重复了中国天文学家在大约2070年前所做的观测，证实了那次观测的事件是有史以来最早发现的太阳系以外的事件之一。

在公元前48年，中国观天象的官员们记录了夜空中某一特定位置的闪光。

图解：上图中的文字可以追溯到公元前48年，记录了夜空中某个特定位置的发光。

图源：戈特金斯等

由德国哥廷根大学天体物理学家法比安·戈特金斯领导的一个研究小组已经表明，观测结果与一颗新星有关——该星表面的氢爆炸，该新星位于一个被称为梅西耶22的球状星团中。

该星团是迄今在银河系中发现的至少150个星团之一，是一群紧密聚集的恒星，位于银河系中心附近，距地球约10600光年。它有时也被称为射手座星团。

戈特金斯和同事使用了连接到位于智利的欧洲南方天文台的超大望远镜上的多单元光谱浏览器（MUSE），研究梅西耶22。

他们发现了一颗新星的遗骸，现在已经是由氢和其他气体组成的红色星云，其直径大约是地球与太阳之间距离的8000倍。

戈特金斯说：“这些遗骸的位置和亮度与公元前48年中国古代天文学家的古代观测结果相吻合。”

“他们可能在同一地方看到了原始的新星。”

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梅西耶22或M22，也被称为NGC6656，是一个椭圆球状星团，位于人马座，靠近银河系凸起区域。它是夜空中可见的最亮的球状星体之一。最亮的恒星是11级，数百颗这样的恒星的亮度足以用8英寸的望远镜分辨出来。M22位于黄道的正南方，Lambda Sagittarii（斗宿二）的西北部，后者是“茶壶”星群中最北端的恒星。

图解：业余望远镜所拍摄的M22。图源：Wikipedia

M22是亚伯拉罕·伊勒（Abraham Ihle）于1665年8月26日发现的第一批球状星团之一， 1764年6月5日被列入查尔斯·梅西耶的类彗星天体目录。这是哈洛·沙普利（Harlow Shapley）在1930年首次仔细研究的球状星团之一。他发现了大约70000颗恒星，并发现它有一个致密的核心。然后哈尔顿·亚普（Halton Arp）和威廉G·墨尔本（William G.Melbourne）在1959年继续研究。因为它的红巨星分支（RGB）序列的颜色分布很大，这与在半人马座欧米茄中观察到的相似，从1977年开始，它就成为了詹姆斯·海瑟（James E. Hesser）等人密切关注的对象。

M22是离地球较近的球状星团之一，距离地球约10,600光年。它在天空上跨越32'，相当于99±9光年的空间直径。在M22中记录到32颗可变星。 M22投射在银河凸起的前面，因此对凸起中的背景恒星具有微透镜作用。

尽管它与我们相对接近，但这种贫金属团簇的光受到尘埃消退的限制，其表观强度达到5.5，使其成为北半球中纬度地区（例如欧洲和北美大部分地区）可见的最亮的球状星团。但是，由于M22向南偏斜，在北半球的观测者看来，它从未在天空中升高过，它不如M13和M5等其他夏季天空球状星体给人留下的印象深刻。

M22非常不寻常，因为它是已知包含行星状星云的四个球状星之一（其他为M15，NGC 6441和帕洛玛 6）。它是由弗雷德·吉列特（Fred Gillett）等人于1986年使用红外天文卫星（IRAS）作为点状源（IRAS 18333-2357）发现的，随后于1989年由吉列特等人确定为行星状星云。该行星状星云（命名为GJJC1）估计只有6,000年的历史，中心恒星是一颗蓝色恒星。

在新墨西哥州发现了两个质量分别在10到20个太阳质量之间的黑洞，最初是用超大型阵列射电望远镜发现的，后来在2012年得到钱德拉X射线望远镜的证实。他们的发现表明，来自星系团的黑洞的引力喷射不如先前所认为的那么有效。由此估计M22星系中总共有5到100个黑洞。恒星和黑洞之间的相互作用可以解释星系团异常大的核心。