美国宇航局火星2020“毅力号”火星漫游车今年即将发射，一项创新的实验将随之而来：创新的“机智号”火星直升机，机智号火星直升机只有大约4磅(1.8公斤)重，但它有一些超大的野心。美国宇航局（NASA）喷气推进实验室“机智”号首席飞行员哈瓦德·格里普说：莱特兄弟表明，使用实验飞机，在地球大气层中进行动力飞行是可能的。
凭借“机智号”火星直升机，美国宇航局正试图在火星做同样的事情。关于第一架飞往另一个星球的“机智号”火星直升机，以下是你应该知道的五件事：
1、机智号是一次飞行考验
“机智号”火星直升机是所谓的技术演示，一个寻求首次测试新能力的项目，范围有限。之前的开创性技术展示包括火星探路者漫游车Sojesner和2018年飞过火星的微型火星立方体一号(Marco)立方体卫星。“机智号”火星直升机的特点是四个特制碳纤维叶片，排列成两个转子。
以每分钟2400转的速度向相反方向旋转，这比地球上的客运直升机快很多倍。“机智号”火星直升机还拥有创新的太阳能电池、电池和其他组件，“机智号”火星直升机不携带科学仪器，是与火星2020“毅力号”火星车不同的实验。
2、“机智号”火星直升机将是人类第一架尝试在另一个星球上进行受控飞行的飞机
为什么直升机很难在火星上飞行？首先，火星稀薄的大气层很难获得足够升力。由于火星大气层的密度比地球大气低99%，“机智号”火星直升机必须非常轻，旋翼叶片要大得多，旋转速度也快得多。在杰零陨石坑，天气也可能非常寒冷，2021年2月“毅力号”将带着“机智号”火星直升机降落在它的腹部。那里的夜晚下降到零下130华氏度(零下90摄氏度)。
虽然“机智号”火星直升机在地球上已经在火星温度下对直升机进行了测试，并相信它应该能在火星上按预期工作，但寒冷将打破“机智号”火星直升机许多部件的设计极限。此外，喷气推进实验室（JPL）的飞行控制员将无法用操纵杆控制直升机。通信延迟是与跨行星际距离航天器合作的固有部分。命令需要提前很长时间发送，每次飞行后很长一段时间，工程数据都会从航天器返回。
3、对于极富创造力的机器人来说，“机智号”是一个合适的名字
阿拉巴马州诺斯波特高中生万妮扎·鲁帕尼(Vaneeza Rupani)最初提交了火星2020火星车的名称Invenuity，然后将其命名为Persistance，但美国宇航局（NASA）官员认为这个名称对直升机来说是一个很棒的名称，因为该团队在完成任务时运用了大量的创造性思维。
这位高中生万妮扎·鲁帕尼写道：努力克服星际旅行挑战的人们，聪明才智让我们所有人都能体验到太空探索的奇观，聪明才智能让人们完成令人惊叹的事情。
4、机智号已经展示了工程上的壮举
从2014年到2019年，喷气推进实验室的工程师们小心翼翼地证明，有可能制造出一种重量轻、能够在火星稀薄大气中产生足够的升力，并能够在类似火星环境中生存的飞机，并在喷气推进实验室特殊空间模拟器上测试了越来越先进的型号。
2019年1月，正执着前往火星这颗红色星球的实际直升机通过了最后的飞行评估，所以没有达到这些里程碑中的任何一个都会使实验停滞不前。
5、机智号团队将一步一个脚印地计算成功
考虑到“机智号”火星直升机试图实现的第一个目标，该团队有一长串里程碑需要通过，然后直升机才能在2021年春天起飞和降落在火星。“机智号”火星直升机旨在展示在火星大气中飞行所需的技术。如果成功，这些技术可能会使其他先进的机器人飞行器成为可能，这些飞行器可能会被包括在未来的机器人和人类火星任务中。
它们可以提供目前高空轨道飞行器或地面漫游者和着陆器无法提供的独特视角。为机器人或人类提供高清晰度图像和侦察，并使漫游者能够进入难以到达的地形。喷气推进实验室的Invenuity项目经理Mimi Aung说：Invenuity团队已经竭尽全力在地球上测试“机智号”火星直升机，我们期待着在火星的真实环境中飞行实验，我们将一路学习。
对于团队来说，能够在未来探索其他世界的方式上增加另一个维度，将是我们的最终回报。
